EUCALIPTO GLOBULUS LABILL

Originario de Australia y Tasmania. Introducido en Europa como especie ornamental hacia 1788. El gobierno francés envió semillas a Algeria en la década de 1850 para desecar terrenos pantanosos en los que existían grandes plagas de paludismo, ya que la gran cantidad de agua que necesita este árbol en su crecimiento produce la deshidratación del terreno y evita así la proliferación de mosquitos transmisores de enfermedades que suelen utilizar este tipo de terrenos como "caldo de cultivo". A partir de esa época se extendió y naturalizó por casi todas las zonas templadas del globo.

Su nombre proviene de “Eu” y “kalypto” vocablos de origen griego significan “bien” y “cubierto” por alusión a sus estambres y “globulus” significa “bola pequeña” refiriendo a la forma de botón de la fruta. Los aborígenes australianos fueron los primeros que utilizaron medicinalmente su aceite esencial. Lo denominaban “kino” y envolvían con sus hojas las heridas graves.

Datos generales

Clase: Magnoliopsida

Orden: Myrtales

Familia: Myrtaceaceae

Especie: Eucalyptus Globulus labill.

Xenótipo: metafito hemiagriófito.

Tipo biológico: macrofanerófito perennifolio.

Características

• El Eucaliptus es un árbol de grandes dimensiones, puede llegar a medir 80 metros de altura

• Tronco liso, recto y la copa de forma cónica.

con su corteza fácilmente separable.

• Las hojas son perennes, de forma alargada, un tanto en forma de media luna, y son colgantes. Las hojas jóvenes no tienen pecíolo, y de adultas presentan un robusto pecíolo.

• El Eucalipto posee flores de color amarillas, axilares.

• El fruto del es una cápsula de 3 o 4 celdas con abundantes semillas, y tiene un perfume intenso.

• Crece sobre todo en terrenos pantanosos.

• Prefiere suelos húmedos y profundos pero soporta sequía.

Propiedades

Los aceites esenciales de eucalipto son extraídos de hojas de árbol, los cuales son indicados para realizar inhalaciones que, gracias a su acción, eliminan y detienen el crecimiento de microorganismos perjudiciales para nuestro aparato respiratorio, tales como los estafilococos o las cándidas y los virus de la tuberculosis y la rabia, entre otros. También se utiliza como fungicida (elimina hongos), característica que le permite ser administrado como antiséptico en zonas con pocos recursos para operaciones de desinfección, especialmente ambiental, para combatir la propagación por el aire de enfermedades como el cólera.

Constituye igualmente un magnífico expectorante, por lo que es frecuentemente utilizado para despejar las vías respiratorias. Además posee propiedades antiinflamatorias lo colocan en una posición aventajada en el tratamiento de enfermedades como la bronquitis, gripe, faringitis, asma, sinusitis o rinitis. También se puede utilizar para eliminar piojos y además para aclarar la piel.

En el cuidado de la piel el aceite de eucalipto aumenta la circulación sanguínea cutánea y es formidable para las manchas, los furúnculos y los granos. Se puede aplicar puro en cantidades ínfimas en la zona afectada aunque si se usa muy concentrado puede irritar la piel. También resulta demasiado fuerte para añadirlo en recetas para el cutis; ahora bien, una gota mezclada con una cucharada de aceite de jojoba constituye un práctico aceite de masaje antiséptico para espaldas y cutis con manchas.

Composición química del Eucalipto

Dentro de su composición química destaca su contenido en aceite esencial, cuyo principal constituyente es el cineol o eucaliptol (eter óxido terpénico). Contiene también: terpineol, carburos terpénicos (alfapineno), alcoholes alifáticos y sesquiterpénicos (eudesmol), aldehídos (butírico, valeriánico, capróico) y cetonas.

Posee además tanino (sustancia detoxificante), pigmentos flavónicos (heterópsidos del quercetol) y un heterópsido fenólico complejo, el caliptósido, ácidos fenólicos (gállico, caféico), resina y un principio amargo.

Α-tujeno 0,07 %

α–pineno 0,0006 %

β-pinene 0,0002 %

α-phellandrene 0,003 %

p-cymene 20,43 %

limoneno 0,001 %

1,8-cineol 57,49 %

linalol 0,001 %

α-terpineol 0,93 %

α–eudesmol 0,0046 %

Preparaciones y posología

• Inhalaciones de eucalipto

Se vierte un litro de agua hirviendo en una palangana, se le añaden de 3 a 5 gotas de aceite de eucalipto y se cubre la cabeza con una toalla y se respira el vapor; la respiración ha de ser profunda y alterna, por la nariz y la boca. Realizar 3 veces por día. No exponerse al aire frío luego de realizar las inhalaciones.

• Piojicida

Se pelan una cabeza de ajo y se corta cada diente en dos partes (no triturar ni licuar), se ponen en maceración con el ½ L de alcohol etílico y veinte hojas enteras de eucalipto durante 25 días en una botella plástica o de vidrio bien tapado para que el alcohol no se evapore .Una vez pasados los 25 días, se cuela fino separando los restos del ajo y eucalipto y se lo mezcla con el ½ litro de agua destilada para garantizar su conservación.

• Infusión

Se prepara con 10 gramos de hojas secas por litro de

agua de agua hirviendo y se tapa dejándolo reposar por 5 minutos.

• Jarabes

Preparar una infusión vertiendo medio litro de agua hirviendo sobre 100g (3 puñados aproximadamente) de hojas frescas cortadas. Tapar bien y dejar reposar 2 horas. Colar y agregar 850g de azúcar disolviendo con ayuda del calor. Filtrar por un lienzo fino y limpio y agregar cantidad suficiente de agua para completar un litro. Tomar una cucharada cada 4 horas.

• Decocciones

Tres gramos de hojas por taza, hervir un minuto, dejar infundir durante 10 minutos, tres tazas al día

• Tinturas

Se prepara de hojas y alcohol de 80 grados 1:5 y se usa principalmente por vía inhalatoria.

• Polvos

Se recomienda administrar 2-3g/taza tres veces al día3. Tintura: 1-3ml de tintura (1:8) en etanol al 35%; 200-300g de extracto sec03.

Farmabotánica y farmacognosia

Algunas de las propiedades reconocidas para el eucalipto y su aceite esencial han sido objeto de numerosas investigaciones: es el caso de sus propiedades antitusivas, expectorantes y antisépticas. También se han demostrado experimentalmente sus propiedades hipoglucemiantes.

Cualquiera que sea su vía de administración, el aceite esencial se elimina en gran parte por vía pulmonar, lo que justifica su interés en el caso de las infecciones rinofaríngeas y del tracto bronco-pulmonar.

Actividad expectorante: Aunque se admite generalmente que en el hombre, el aceite esencial aumenta las secreciones actuando directamente sobre las células del epitelio bronquial y mediante un efecto mucolítico [, los resultados experimentales en animales proporcionan resultados contradictorios en cuanto a posibles modificaciones morfológicas del epitelio bronquial. El cíñelo y el aceite esencial de eucalipto (aerosol) se comportan como tensioactivos que disminuyen la tensión superficial entre el agua y el aire a nivel alveolar sin provocar cambios morfológicos en el epitelio. A pequeñas

Dosis, el cíñelo aumenta la capacidad pulmonar.

Actividad antiséptica. Las acciones bacteriostática y bactericida han sido estudiadas y demostradas in vitro frente a numerosos gérmenes (estafilococos, neumococo, proteus, coliformes) y frente a hongos y levaduras (Cándida). Sea cual sea la vía de administración, el aceite esencial es en gran parte eliminado por vía pulmonar, lo que justifica su interés en caso de infecciones rinofaríngeas y del árbol broncopulmonar.

Por otro lado, se observa que el cíñelo presenta una actividad inductora sobre los enzimas de los microsomas hepáticos, acelerando el metabolismo de algunos medicamentos. En rata, ha demostrado ejercer una actividad colerética.

Principios activos

Aceite esencial (1,5 a 3,5 %): hasta un 95 % de cineol o eucaliptol (que en su mayor parte desaparece tras el proceso de destilación), monoterpenos (25%): alfa-pineno, p-cimeno, limoneno, felandreno; aldehídos: butiraldehido, capronaldehido. Azuleno, taninos, resina, flavona: eucaliptina; triterpenos derivados del ácido ursólico (2-4 %).

Contraindicaciones

• No se debe prescribir para administración oral durante el embarazo, lactancia y niños menores de seis años. Tampoco tópicamente a niños menores de dos años o con alergias respiratorias.

• No utilizar en caso de causar reacciones de hipersensibilidad a éste o a otros aceites esenciales.

• Estimula la función de los microsomas hepáticos, con lo que se acelera el proceso de catabolismo, por lo que no debe administrarse junto con otras medicaciones.

• Está contraindicado cuando existan inflamaciones del tracto gastrointestinal, de las vías biliares o hepatopatías.

• No administrar en conjunto con medicamentos sedantes, analgésicos o anestésicos.

Toxicidad

En grandes dosis, el aceite de eucalipto, como los aceites esenciales para muchos ha causado víctimas mortales de la irritación intestinal. La muerte es provocada por la ingestión de 4-24 ml de aceites esenciales, se presentan síntomas gastrointestinales incluyen ardor e irritación, náuseas, vómitos, diarrea. Además, falta de oxígeno, debilidad, mareos, estupor, dificultad para respirar, delirio, parálisis, convulsiones y la muerte, generalmente debido a una insuficiencia respiratoria. Las personas sensibles pueden desarrollar urticaria por el manejo del follaje y otras partes de la planta. Otras complicaciones que se pueden presentar son tratamientos prolongados, puede inhibir la movilidad ciliar y dermatitis por contacto. Es importante mencionar que el eucaliptol es neurotóxico y epileptógeno.