EUCALIPTO

GENERALIDADES ACERCA DEL EUCALIPTO

Presencia y descripción de la planta

Hoy día se  cultiva en muchos países mediterráneos, en donde se  utiliza para desecar pantanos ya que tienen un crecimiento muy rápido, en algunos lugares se lo denomina árbol de la fiebre, ya que con su ayuda desaparece la malaria, debido que al secarse los pantanos se extinguen los mosquitos propagadores de la enfermedad.

El eucalipto es un árbol que alcanza los 70 m de altura, su corteza es de color grisáceo. En los ejemplares jóvenes o en las ramas nuevas de los mas viejos las hojas ovaladas y delgadas se disponen opuestas, mientras que en las de mas edad lo hacen alternas, disponen entonces de un peciolo de doble grosor y muy alargadas, en el enves de color verde azulado destaca el nervio principal que ramifica con ángulos agudos, uniéndose los nervios secundarios en uno marginal que rodea el borde. Las flores blanquecinas se desarrollan para dar frutos gruesos.

Partes de la planta de uso médico

Las hojas y el aceite esencial obtenido de ellas. 

Acción curativa y usos

El eucalipto y sobre todo el aceite esencial es componente de numeroso específicos utilizados sobre todo contra la tos, la bronquitis y el asma, sin embargo, las hojas se emplean también en forma de té contra el asma y la bronquitis.

Esta infusión inhibe la formación de mocos en los bronquios, el aceite esencial desinfecta los pulmones y vuelve líquido al mucus denso. Mucho mas importante que el té es el aceite esencial. Es incalculable el número de preparados existentes utilizados como linimentos, para inhalaciones, y para ingestión, sobre todo contra los enfriados. 

Componentes

Debe considerarse como el principio activo más importante al aceite esencial del eucalipto. Otras sustancias tales como principios amargos, resinas, goma y similares productos acompañantes que carecen de efectos concretos.

Efectos secundarios

En el de las hojas de eucalipto no se conocen efectos secundarios. Aunque el aceite debe usarse con mesura y cuidado. La acción irritante del mismo ha permitido observar la aparición de vómitos y diarrea al sobrepasar la dosis de este.

Propiedades y usos tradicionales

A las hojas se atribuyen propiedades anticatarrales: antiasmática, descongestiva, balsámica y expectorante. Tambien se considera antiinflamatoria del aparato respiratorio y digestivo, aunque resulta tóxico a dosis elevadas, pudiendo dar lugar a síntomas digestivos, respiratorios y del riñon. Otras propiedades comunmente atribuidas incluyen la capacidad antiséptica, antibiótica, antidiabética, antivírica,antiespasmódica, antirreumática, diaforética y antitérmica. El eucalipto es uno de los recursos botánicos mas empleados en el tratamiento de afecciones respiratorias.

Según el uso popular, la raíz tiene propiedades purgantes y en algunos lugares se utiliza para esta finalidad.

Principalmente, la planta se utiliza para el tratamiento de cuadros catarrales respiratorios, aunque también se usa en bronquitis crónica, jaquecas y dolores de cabeza de origen diverso y neuralgias. En aplicación externa se emplea en procesos reumáticos y como antiséptico.

Formas de aplicación:

Las hojas de eucalipto puede administrarse en infusión(30 g/litro), para uso interno, en forma de inhalaciones(50-60 g/litro) o externamente como antiséptico(The British Herbal Pharmacopoeia), diluyendo 20 ml de aceite esencial en 1 litro de agua .

Efecto analgésico y antiinflamatorio

El extracto de aceite esencial de eucalipto ha demostrado interesantes propiedades analgésicas y antiinflamatorias en modelos experimentales con animales de laboratorio.

Actividad estrogenica

Un estudio in vitro concluye que el fluído procedente de la pulpa de eucalipto presenta una interesante actividad estrogénica. 

Efecto antiparasitario

Uno de los efectos mas reconocidos de los derivados de eucalipto es el efecto antiparasitario, demostrado frente al pediculus capitis (piojo) resistente a la permetrina, en el caso del aceite esencial de eucalipto, aunque no hay estudios de intervención en personas. Tambien resulta sensible la lutzomyia longipalpis y el Haemonchus contortus, a los efectos del aceite esencial, un componente primordial de este. El Aedes aegypti, el mosquito de la fiebre amarilla, resulta susceptible a los vapores del aceite esencial de varias especies de eucalipto, incluyendo el E. globulus.

El principio activo causante de esta toxicidad es el cineol.

Efecto antibacteriano

El extracto de diversas variedades de eucalipto ha demostrado inhibir el crecimiento de bacterias como la pseudomonas aeruginosa. No se ha podido establecer una correlación entre esta actividad y el contenido en cineol y otras sustancias componentes del eucalipto. Sin embargo, otros autores ligan directamente el contenido en cineol con la actividad antibacteriana.

La planta ha mostrado una acción inhibitoria del crecimiento de algunos otros gérmenes in vitro (hemofilus influenza, parainfluenza y estreptococo neumoniae), asi como frente a una gama de gérmenes habituales de las infecciones respiratorias. Respecto del estafilococo dorado meticilin resistente, el eucalipto posee un cierto grado de actividad inhibitoria.

El globulol, un derivado sesquiterpénico contenido en los frutos de eucalipto presenta un efecto inhibidor frente al crecimiento de hongos comunes (alternaria, fusarium, rhizoctonia,etc), así como algunas bacterias como el bacillus subtilis. Probablemente, esta sustancia es el principal agente antimicrobiano de los frutos del eucalipto.

Las aplicaciones medicinales del eucalipto podrían tal vez ampliarse si se estudia ampliamente la inhibición del virus de Epstein-Barr inducida por diversos euglobales procedentes del E.globulus. Un estudio ha mostrado que diversas sustancias de esta categoría han presentado un efecto inhibidor in vitro del citado virus, causante de la mononucleosis infecciosa.

Efecto antiobesidad

El extracto de hojas de eucalipto bloquea la absorción de fructosa de forma dosis dependiente y puede llegar a suprimir la grasa corporal excesiva provocada por la ingestión de sacaros.

Efecto antioxidante

Varios estudios concluyen positivamente acerca del efecto antioxidante del eucalipto. Esta planta tendría una potencia intermedia como antioxidante.

Efecto antidiabetico

La alimentación con eucalipto, redujo el nivel de glucosa en sangre de los ratones con diabetes experimental por estreptozocina, así como la polidipsia y la progresión de la pérdida de peso. En opinión de los investigadores, el eucalipto y otras plantas medicinales retrasarían el desarrollo de la diabetes inducida por estreptozocina. Otros autores detectan un efecto pancreático y extrapancreático del eucalipto sobre la diabetes.otro grupo de investigadoreshan llegado a la conclusión de que el extracto de eucalipto reduce los niveles de glucosa en el animal de experimentación diabético, pero no restaura a su nivel previo el de glucógeno.

USOS MEDICINALES POPULARES

Pese al extendido uso del eucalipto en la medicina y su gran disponibilidad, los estudios sistemáticos sobre su utilización son escasos.

En nuestra región es común que en los hogares se hierba algunas hojas de eucalipto, dado que la esencia del mismo, que emana con sus vapores, ayuda a descongestionar las vías nasales.

En el siglo XIX, el botánico y explorador alemán Ferdinand von Müller apuntó que las fragantes emanaciones de las hojas probablemente sirvieran como antiséptico. (Hoffmann et al, 1992).

En la medicina aborigen tradicional, se empleaban en emplastos para cualquier tipo de herida o inflamación. 

También se utiliza sus hojas para infusiones, sobre todo aquellas más viejas, por tener mayor cantidad de aceite esencial; así se combate la gripe y el resfriado. Las fricciones con su aceite, son descongestivas.

COMPOSICIÓN QUÍMICA Y PROPIEDADES MEDICINALES

Este árbol, a pesar de no ser originario de nuestras tierras, ha sido asilvestrado mediante plantaciones forestales que buscan aprovechas su madera; así es como ocupa extensas franjas de nuestro territorio.

La información de sus propiedades medicinales y de sus constituyentes se encuentra en la literatura de casi todos los continentes.

Su principal componente activo es el eucaliptol, aceite esencial que se extrae de sus hojas, lugar en que se encuentra en mayor concentración.

Estas hojas poseen:

Terpenos y alcoholes como el pineno, canfeno, cineol, terpinol y eugenol; además de taninos y resinas. Presenta algunos ácido como el valeriánico.

Sus efectos sobre el aparato respiratorio provienen de las propiedades volátiles del aceite esencial, ya que eso le permite difundirse por el organismo, y es eliminado preferentemente por la vía respiratoria. También durante mucho tiempo ha sido considerado como un excelente febrífugo, sin que se haya aislado ningún principio activo que fundamente su efecto.

Su consumo prolongado o en forma muy concentrada provoca irritaciones de la mucosa, pudiendo llegar a producir lesiones atróficas, debido a su efecto vasocontrictor.

SUGERENCIAS PARA EL USO DEL EUCALIPTO

Uso interno: Alivia los problemas respiratorios, febrífugos. Combate las infecciones urinarias y de la vagina. Antiséptico. Uso externo: En forma de aceite calma los dolores reumáticos.

Infusión: Se prepara con una o dos hojas para una taza de agua hervida. Beber dos tazas al día. De esta manera se aplica para bronquitis y catarros de las vías respiratorias.

Inhalaciones: Se hace hervir agua y se agrega un pequeño puñado de hojas. Se debe cubrir la cabeza con una toalla y se respira el vapor que arrastra la esencia. Repetir este proceso dos a tres veces al día, durante cinco minutos. Esta aplicación se usa para descongestionar y desinfectar las vías respiratorias, en resfríos y bronquitis.

Elixir: Con fines estimulantes del apetito y digestivos, se prepara con la siguiente fórmula: Hacer una infusión con 500 gramos de hojas de eucalipto, bien machacadas y 250 gramos de agua (preferentemente destilada). Después de 3 horas se filtra a través de un lienzo y se exprime cuidadosamente. Se agrega al residuo unos nuevos 100 gramos de agua, se exprime también. Se juntan los líquidos, para calentarse luego la infusión a bañomaría y se disuelve ésta en coñac o ron en 300 gramos de jarabe ya preparado y frío. Beber a copitas antes de las comidas (una copita 3 veces al día).

Jarabe: "Viértanse 500 ml de agua destilada hirviendo, sobre 50 gramos de hojas de eucalipto cortadas; déjese actuar durante dos horas, en vaso cerrado, y se cuela por expresión. Disuélvase 850 gramos de azúcar en la solución extractiva, con ayuda del calor; fíltrese y pásese por el filtro cantidad suficiente de agua destilada hasta completar 1.000 mililitros de jarabe de eucalipto".

Fuente de las sugerencias: Adriana Hoffmann et al, Efraín Del Sol y Boletín de Plantas Medicinales para la Salud.

CICLO DE VIDA DEL EUCALIPTO

PRESENTACIONES FARMACEUTICAS DEL EUCALIPTO

Aceite esencial

Presentación jarabe

EUCALIPTO GLOBULUS LABILL

Originario de Australia y Tasmania. Introducido en Europa como especie ornamental hacia 1788. El gobierno francés envió semillas a Algeria en la década de 1850 para desecar terrenos pantanosos en los que existían grandes plagas de paludismo, ya que la gran cantidad de agua que necesita este árbol en su crecimiento produce la deshidratación del terreno y evita así la proliferación de mosquitos transmisores de enfermedades que suelen utilizar este tipo de terrenos como "caldo de cultivo". A partir de esa época se extendió y naturalizó por casi todas las zonas templadas del globo.

Su nombre proviene de “Eu” y “kalypto” vocablos de origen griego significan “bien” y “cubierto” por alusión a sus estambres y “globulus” significa “bola pequeña” refiriendo a la forma de botón de la fruta. Los aborígenes australianos fueron los primeros que utilizaron medicinalmente su aceite esencial. Lo denominaban “kino” y envolvían con sus hojas las heridas graves.

Datos generales

Clase: Magnoliopsida

Orden: Myrtales

Familia: Myrtaceaceae

Especie: Eucalyptus Globulus labill.

Xenótipo: metafito hemiagriófito.

Tipo biológico: macrofanerófito perennifolio.

Características

• El Eucaliptus es un árbol de grandes dimensiones, puede llegar a medir 80 metros de altura

• Tronco liso, recto y la copa de forma cónica.

con su corteza fácilmente separable.

• Las hojas son perennes, de forma alargada, un tanto en forma de media luna, y son colgantes. Las hojas jóvenes no tienen pecíolo, y de adultas presentan un robusto pecíolo.

• El Eucalipto posee flores de color amarillas, axilares.

• El fruto del es una cápsula de 3 o 4 celdas con abundantes semillas, y tiene un perfume intenso.

• Crece sobre todo en terrenos pantanosos.

• Prefiere suelos húmedos y profundos pero soporta sequía.

Propiedades

Los aceites esenciales de eucalipto son extraídos de hojas de árbol, los cuales son indicados para realizar inhalaciones que, gracias a su acción, eliminan y detienen el crecimiento de microorganismos perjudiciales para nuestro aparato respiratorio, tales como los estafilococos o las cándidas y los virus de la tuberculosis y la rabia, entre otros. También se utiliza como fungicida (elimina hongos), característica que le permite ser administrado como antiséptico en zonas con pocos recursos para operaciones de desinfección, especialmente ambiental, para combatir la propagación por el aire de enfermedades como el cólera.

Constituye igualmente un magnífico expectorante, por lo que es frecuentemente utilizado para despejar las vías respiratorias. Además posee propiedades antiinflamatorias lo colocan en una posición aventajada en el tratamiento de enfermedades como la bronquitis, gripe, faringitis, asma, sinusitis o rinitis. También se puede utilizar para eliminar piojos y además para aclarar la piel.

En el cuidado de la piel el aceite de eucalipto aumenta la circulación sanguínea cutánea y es formidable para las manchas, los furúnculos y los granos. Se puede aplicar puro en cantidades ínfimas en la zona afectada aunque si se usa muy concentrado puede irritar la piel. También resulta demasiado fuerte para añadirlo en recetas para el cutis; ahora bien, una gota mezclada con una cucharada de aceite de jojoba constituye un práctico aceite de masaje antiséptico para espaldas y cutis con manchas.

Composición química del Eucalipto

Dentro de su composición química destaca su contenido en aceite esencial, cuyo principal constituyente es el cineol o eucaliptol (eter óxido terpénico). Contiene también: terpineol, carburos terpénicos (alfapineno), alcoholes alifáticos y sesquiterpénicos (eudesmol), aldehídos (butírico, valeriánico, capróico) y cetonas.

Posee además tanino (sustancia detoxificante), pigmentos flavónicos (heterópsidos del quercetol) y un heterópsido fenólico complejo, el caliptósido, ácidos fenólicos (gállico, caféico), resina y un principio amargo.

Α-tujeno 0,07 %

α–pineno 0,0006 %

β-pinene 0,0002 %

α-phellandrene 0,003 %

p-cymene 20,43 %

limoneno 0,001 %

1,8-cineol 57,49 %

linalol 0,001 %

α-terpineol 0,93 %

α–eudesmol 0,0046 %

Preparaciones y posología

• Inhalaciones de eucalipto

Se vierte un litro de agua hirviendo en una palangana, se le añaden de 3 a 5 gotas de aceite de eucalipto y se cubre la cabeza con una toalla y se respira el vapor; la respiración ha de ser profunda y alterna, por la nariz y la boca. Realizar 3 veces por día. No exponerse al aire frío luego de realizar las inhalaciones.

• Piojicida

Se pelan una cabeza de ajo y se corta cada diente en dos partes (no triturar ni licuar), se ponen en maceración con el ½ L de alcohol etílico y veinte hojas enteras de eucalipto durante 25 días en una botella plástica o de vidrio bien tapado para que el alcohol no se evapore .Una vez pasados los 25 días, se cuela fino separando los restos del ajo y eucalipto y se lo mezcla con el ½ litro de agua destilada para garantizar su conservación.

• Infusión

Se prepara con 10 gramos de hojas secas por litro de

agua de agua hirviendo y se tapa dejándolo reposar por 5 minutos.

• Jarabes

Preparar una infusión vertiendo medio litro de agua hirviendo sobre 100g (3 puñados aproximadamente) de hojas frescas cortadas. Tapar bien y dejar reposar 2 horas. Colar y agregar 850g de azúcar disolviendo con ayuda del calor. Filtrar por un lienzo fino y limpio y agregar cantidad suficiente de agua para completar un litro. Tomar una cucharada cada 4 horas.

• Decocciones

Tres gramos de hojas por taza, hervir un minuto, dejar infundir durante 10 minutos, tres tazas al día

• Tinturas

Se prepara de hojas y alcohol de 80 grados 1:5 y se usa principalmente por vía inhalatoria.

• Polvos

Se recomienda administrar 2-3g/taza tres veces al día3. Tintura: 1-3ml de tintura (1:8) en etanol al 35%; 200-300g de extracto sec03.

Farmabotánica y farmacognosia

Algunas de las propiedades reconocidas para el eucalipto y su aceite esencial han sido objeto de numerosas investigaciones: es el caso de sus propiedades antitusivas, expectorantes y antisépticas. También se han demostrado experimentalmente sus propiedades hipoglucemiantes.

Cualquiera que sea su vía de administración, el aceite esencial se elimina en gran parte por vía pulmonar, lo que justifica su interés en el caso de las infecciones rinofaríngeas y del tracto bronco-pulmonar.

Actividad expectorante: Aunque se admite generalmente que en el hombre, el aceite esencial aumenta las secreciones actuando directamente sobre las células del epitelio bronquial y mediante un efecto mucolítico [, los resultados experimentales en animales proporcionan resultados contradictorios en cuanto a posibles modificaciones morfológicas del epitelio bronquial. El cíñelo y el aceite esencial de eucalipto (aerosol) se comportan como tensioactivos que disminuyen la tensión superficial entre el agua y el aire a nivel alveolar sin provocar cambios morfológicos en el epitelio. A pequeñas

Dosis, el cíñelo aumenta la capacidad pulmonar.

Actividad antiséptica. Las acciones bacteriostática y bactericida han sido estudiadas y demostradas in vitro frente a numerosos gérmenes (estafilococos, neumococo, proteus, coliformes) y frente a hongos y levaduras (Cándida). Sea cual sea la vía de administración, el aceite esencial es en gran parte eliminado por vía pulmonar, lo que justifica su interés en caso de infecciones rinofaríngeas y del árbol broncopulmonar.

Por otro lado, se observa que el cíñelo presenta una actividad inductora sobre los enzimas de los microsomas hepáticos, acelerando el metabolismo de algunos medicamentos. En rata, ha demostrado ejercer una actividad colerética.

Principios activos

Aceite esencial (1,5 a 3,5 %): hasta un 95 % de cineol o eucaliptol (que en su mayor parte desaparece tras el proceso de destilación), monoterpenos (25%): alfa-pineno, p-cimeno, limoneno, felandreno; aldehídos: butiraldehido, capronaldehido. Azuleno, taninos, resina, flavona: eucaliptina; triterpenos derivados del ácido ursólico (2-4 %).

Contraindicaciones

• No se debe prescribir para administración oral durante el embarazo, lactancia y niños menores de seis años. Tampoco tópicamente a niños menores de dos años o con alergias respiratorias.

• No utilizar en caso de causar reacciones de hipersensibilidad a éste o a otros aceites esenciales.

• Estimula la función de los microsomas hepáticos, con lo que se acelera el proceso de catabolismo, por lo que no debe administrarse junto con otras medicaciones.

• Está contraindicado cuando existan inflamaciones del tracto gastrointestinal, de las vías biliares o hepatopatías.

• No administrar en conjunto con medicamentos sedantes, analgésicos o anestésicos.

Toxicidad

En grandes dosis, el aceite de eucalipto, como los aceites esenciales para muchos ha causado víctimas mortales de la irritación intestinal. La muerte es provocada por la ingestión de 4-24 ml de aceites esenciales, se presentan síntomas gastrointestinales incluyen ardor e irritación, náuseas, vómitos, diarrea. Además, falta de oxígeno, debilidad, mareos, estupor, dificultad para respirar, delirio, parálisis, convulsiones y la muerte, generalmente debido a una insuficiencia respiratoria. Las personas sensibles pueden desarrollar urticaria por el manejo del follaje y otras partes de la planta. Otras complicaciones que se pueden presentar son tratamientos prolongados, puede inhibir la movilidad ciliar y dermatitis por contacto. Es importante mencionar que el eucaliptol es neurotóxico y epileptógeno.

EUCALIPTO SALIGNA

Origen

En Australia y Tasmania y fue descubierto por el botánico francés L'Heritier en 1778 e introducido en Cuba por Julius Lachaume, aunque masivamente lo hizo el ingeniero Alberto J. Forst en 1929.

Componentes

Aceites, lactonas, triterpenos, esteroides, azúcares reductores, taninos

Pruebas de toxicidad

 Desde 1988 se vienen realizando .investigaciones de las propiedades antidiarreicos del Eucalyptus saligna.

En un experimento realizado por la Unidad Provincial de Toxicología Experimental de Camagüey se realizo un estudio toxicológico del Eucalytus saligna. Para el desarrollo del mismo se utilizó el método de las clases de toxicidad aguda, a partir de dosis prefijdas de 200 y 2000 mg/kg PC. La especie empleada fue Rathus rathus, línea Wistar, con un peso corporal comprendido entre 150 y 200 g. Se observaron signos tóxicos en la dosis de 2 000 mg/kg PC tales como: letargo, somnolencia y disminución de la respuesta a estímulos; y en la dosis de 200 mg/kg PC no se observaron estos.

Llegando a la conclusión que el extracto acuoso de Eucalyptus saligna  se clasifica como no toxico. Mientras que la decocción de Eucalyptus saligna a dosis elevadas produce un efecto sobre el organismo.

 Partes utilizadas del eucalipto

Se define como planta medicinal a todo vegetal, que contiene, en uno o más de sus órganos, sustancias que pueden ser empleadas directamente como medicamentos o como precursores de éstos. Es decir, cualquier planta que cuando se administre en cualquier forma o por cualquier vía al hombre, ejerce un tipo de acción farmacológica de posible uso terapéutico

Con respecto al eucalipto las partes más utilizadas para el uso medicinal son sus hojas; las que son astringentes, antifebriles y antisépticas; ricas en tanino y principalmente en aceites esenciales; y empleadas tópicamente para la cura de llagas, úlceras y otras enfermedades de los tejidos y la piel.